Byens historie

Ruds Vedby er en gammel by med både borg og kirke. Den første gang at navnet med sikkerhed nævnes er den 9. oktober 1307 i formen Stixwithby, på moderne dansk; Stigs Vedby. Allerede på det tidspunkt har man altså haft brug for at skelne byen fra Vedbynørre og Vedbysønder.

Man ved ikke, hvem den pågældende Stig var, men formodenligt et medlem af Hvideslægten, der er de ældst kendte ejere i Ruds Vedby. Ofte anvendes en form fra 1248 (withbii), som det ældste belæg på Ruds Vedby, men det er næppe rigtigt, idet denne form snarere vedrører Vedbynørre.

Man må således hævde, at overleveringen lægger op til 700 års jubilæum i 2007. Det afspejler naturligvis ikke byens alder, da 1307 kun er det tilfældige år, hvorfra vi kender navnet første gang. Udfra navnetypen at dømme må der være tale om en by, som går tilbage til vikingetiden, ja måske endda før. Med andre ord kan den nemt have været 500 år gammel, da dens navn blev nedskrevet i 1307. Det nuværende navn skyldes adelsslægten Rud, som i mange år ejede borgen og byen, og af denne slægts middelalderborg er der endnu en del at se. Den nuværende hovedbygning på Vedbygård består af tre dele: Sydfløjen, som er fra omkring år 1500, nordfløjen, der formegentlig er ca. 40 år yngre, og den nuværende vestfløj fra 1855.

Der er altså nordfløjen og sydfløjen, der er dele af den gamle borg, men som de fremstår i dag er de stærkt præget af senere ombygninger. Hovedbygningen på Vedbygård har siden 1925 været benyttet som rekonvalecenthjem, administreret af diakonissestiftelsen.

Under grevens fejde blev borgen i 1535 ødelagt af borgerne fra Slagelse (!), men ejeren Knud Rud fik hurtigt genopbygget borgen og forstærket den med en mur, der mod øst forbandt de to bygninger. Borgen var beskyttet af voldgraven og dengang tillige af Dragesøen, der lå vest og nord for borgen.

Kirken, der ligger tæt ved borgen, er påbegyndt i romansk tid og ombygget i gotisk tid. Det gotiske tårn med trappegavlene har blændinger med Rud-våbenet, det samme tegn, som kendes fra ruder på spillekort. Tegnet findes også i mønstermuringen på gårdsiden af Vedbygårds nordfløj.

Rundt om Ruds Vedby findes flere store oldtidsminder fra stenalderen. Lundebjerg og Snarebakken lige vest for byen har hver en stendysse, og i en have i byens udkant ligger en anselig langdysse med tre kamre og store randsten.

I længere afstand fra byen, men i sognet, ligger yderligere 8 langdysser, 2 rund-dysser, 3 dyssekamre og en lille jættestue. Snarebakken skal man i øvrigt holde sig fra om natten: I bakken ligger Esbern Snares hest begravet, og den spøger!